Goles de la FA Cup…y el golazo de Novo

En primer lugar, los goles de Wembley (lástima que no se vea el no-gol de Malouda). Además del récord de Saha, impresionante el salto de Drogba en el empate y tremendo el disparo de Lampard.

Y por supuesto el gol de Novo ante el Falkirk…..vaya golazo del gallego!! Y doblete doméstico para los gers.

Chelsea, campeón de la FA Cup 2009

CHELSEA 2 (Drogba 21´; Lampard 71´)
EVERTON 1 (Saha 1´)

Pedazo de final de Copa en un Wembley atestado de aficionados y donde el equipo de Liverpool quería dar otro golpe de efecto como el que dio en 1995 al vencer en su última final copera al Manchester United. Aunque los precedentes no eran muy esperanzadores (sendos empates sin goles en Premier League) el Everton golpeó primero con una volea de Louis Saha a los 25 segundos de partido en un arranque que prometía y que ofrecía un nuevo récord de gol más rápido en una final de FA Cup.

A mitad de la primera parte un testarazo de Drogba ha igualado el marcador y hacía justicia a un mayor control de los londinenses que casi se va con ventaja al descanso con una oportunidad de Anelka. En la 2ª mitad, Frank Lampard dio el golpe definitivo con un disparo marca de la casa que batió a Howard y que a la postre ha sido definitivo. Aunque después Malouda ha podido anotar el tercero con un golazo fantasma (bueno, de hecho era gol pero no lo ha dado el árbitro), el Chelsea ha guardado la posesión y mantenido el resultado que finalmente ha dado a Hiddink un título en sus pocos meses en el banquillo.

Novo da el doblete al Rangers

Un golazo desde 30 metros del delantero ferrolano Nacho Novo en el primer minuto de la segunda parte, ha sido suficiente para que el gigante de Glasgow se lleve la Copa escocesa ante el Falkirk y en consecuencia haga doblete doméstico junto a la Liga conseguida el fin de semana pasado.

Novo había sustituido a Kris Boyd en el descanso y sella así un final de temporada algo más dulce tras no haber contado mucho durante este año para Walter Smith y Ally McCoist.

Final FA Cup…y resto de Europa

Chelsea FC – Everton FC (Sábado 30 de mayo, 16h, Wembley); Todas las competiciones van finalizando. La semana pasada acabó la Premier League y este fin de semana se cierra el telón en Inglaterra con la final de la FA Cup, partido donde tienen un protagonismo especial los entrenadores, puesto que es el último partido de Guus Hiddink con el Chelsea y el escocés David Moyes estrena su condecoración de manager del año. La tradición es muy importante en la FA Cup (torneo más antiguo del mundo) y su ceremonia así lo atestigua con el Príncipe de Inglaterra saludando a las plantillas en el césped tras la presentación de los capitanes. Para entender todo mejor, recomiendo el artículo de hoy de Raúl Sánchez en Britcorner donde se describe la historia y el origen de la Copa con más sabor.

Además de la cita en el norte de Londres, las competiciones van finalizando en todos los países, pese a que la única cita estival para las selecciones senior sea la Copa de Confederaciones, mención aparte del Europeo sub-21 de Suecia, que entre otros conjuntos disputarán España e Inglaterra. 

Para muestra, un pequeño repaso por el continente:

ESCOCIA: El Rangers de Walter Smith puede hacer doblete tras certificar la Liga la semana pasada. El sábado en Hampden Park se enfrenta por la Copa escocesa ante el Falkirk.
FRANCIA: Al Girondins le vale el empate en Caen para ganar la Liga francesa, con el Olympique de Marsella al acecho en caso de derrota.
UCRANIA: El Shakhtar Donetsk puede cerrar un año espectacular, añadiendo la Copa ucraniana a la UEFA Cup de hace 2 semanas. Se enfrenta en Dnipropetrovsk al Vorskla Poltava, 5º en la liga ucraniana.
PORTUGAL: Tres cuartos de lo mismo. A la liga portuguesa, el Oporto puede conseguir la Copa este fin de semana ante el Paços Ferreira.
ALEMANIA: Bien el Werder Bremen o bien el Bayer Leverkusen salvarán la temporada con la final de la Copa alemana este sábado en Berlín.

Triplete histórico del Barcelona

El Barcelona es el nuevo campeón de Europa 2009 tras ganar anoche en Roma al Manchester United por 2 a 0 con los golazos de Eto´o y Messi (de cabeza, con Ferdinand al lado). Dicho esto, el Barça se ha merecido por juego a lo largo de la temporada este ramillete de títulos ya que ha sido el mejor de largo en España y en Europa.

Nadie le ha hecho sombra (salvo probablemente el Chelsea) y además tiene un juego de toque que asombra por su rapidez y su precisión, cuestión de la cual también se beneficia la selección española ya que comparte ahora mismo con los culés su columna vertebral (Piqué, Puyol, Xavi, Iniesta).

El Barça se convierte en el 5º club europeo en conseguir el triplete (Liga y Copa domésticas y la Copa de Europa), con el añadido de que el último en hacerlo fue hace 10 años precisamente su rival de anoche, el Manchester United, y encima en el Camp Nou, en la famosa final contra el FC Bayern München. Antes, Celtic FC, Ajax de Amsterdam y PSV Eindhoven también consiguieron los 3 torneos juntos en la misma temporada.

De paso, ya tenemos partido confirmado de la Supercopa de Europa el viernes 28 de agosto en el estadio Luis II de Mónaco: un FC Barcelona – Shakhtar Donetsk, que curiosamente fue choque de la fase de grupos. Casualmente, los de Lucescu han sido el único equipo que ha ganado este año en Barcelona en competición europea.

Final apasionante de Champions

FC Barcelona – Manchester United (Olímpico de Roma, 20:45h); Vaya final nos espera a todos los que disfrutamos del buen fútbol. Sin entrar en polémicas sobre el árbitro noruego en Stamford Bridge, es evidente que son ahora mismo los 2 mejores equipos y que en sus plantillas reunen a lo mejorcito del planeta. Además el escenario es impagable aunque quizá con el inconveniente de la pista de atletismo, pero bueno el ambientazo que habrá seguro que anula esa distancia a las gradas.

En lo estrictamente deportivo, esá claro que los culés parten de inicio con bajas más sensibles que los de Ferguson. No ya sólo porque tanto Andrés Iniesta como Thierry Henry lleguen justos de tiempo sino porque también tanto Eric Abidal como (sobre todo) Dani Alves, no estarán esta noche en el césped por lo que Guardiola deberá retocar la defensa justo en una cita tan crucial como una final. En los red devils, tan sólo es baja en los habituales Darren Fletcher ya que el escocés vio la roja directa en el Emirates en el partido de vuelta de las semifinales al cometer el penalti que luego transformó Van Persie.

Alineaciones probables:

FC Barcelona: Valdés; Sylvinho, Piqué, Touré Yaya, Puyol; Sergio Busquets, Iniesta, Xavi; Henry, Messi y Eto´o
Manchester United FC: Van Der Sar; Evra, Rio Ferdinand, Vidic, O´Shea; Carrick, Park Ji-Sung, Giggs, Anderson; Rooney y Cristiano Ronaldo

Burnley, nuevo equipo de Premier League

Después de que el Wolverhampton y el Birmingham City hubiesen certificado su ascenso directo hace unas fechas quedaba por dirimir quién subia por play-off. Ayer en Wembley (era lunes festivo -o bank holiday- en Reino Unido) los clarets ganaron 1 a 0 al Sheffield United gracias a un gol en la primera mitad de Wade Elliott, por lo que se confirma el tercer equipo que finalmente se sube al carro de la Premier. Algunos datos curiosos del Burnley:

- Uno evidente, coincide en colores con el West Ham United y por idéntica razón: influencia del Aston Villa. Antes de 1910 vestían de verde, pero cambiaron a claret & blue para buscar un cambio de suerte y lo lograron (en 1914 ganaron la FA Cup). Pese a que intentaron un cambio de vestimenta en 1937, desde el final de la Segunda Guerra Mundial fijaron su vestimenta con los colores actuales.
- El Burnley es uno de los clubes fundadores de la FA en 1888. Palabras mayores, es decir, ha ascendido un clásico.
- Por cierto, hacía 33 años que el Burnley no disfrutaba de las mieles de la máxima categoria.
- Juegan en un estadio muy coqueto, Turf Moor, más que nada porque fue remodelado en los 90.
- Se lo merecían, aunque sólo fuese por su campaña de Carling Cup esta temporada: eliminaron a Chelsea y Arsenal, y fueron eliminados por el Tottenham en la prórroga.

Se acabó lo que se daba

WEST HAM UNITED 2 (Carlton Cole 33´, Junior Stanislas 58´)
MIDDLESBROUGH 1

Finalizó la Premier League asistiendo a otra actuación VERGONZOSA de TVE ya que en mitad de la retransmisión de los partidos del Hull City y Newcastle (Survival Sunday) han cortado para poner la final europea del balonmano que juega el Ciudad Real, lo cual me parece muy respetable pero la sensación de chapuza e imprevisión con los eventos es siempre igual en un ente público que se dejó un dineral (¿para qué?) por los derechos de la Premier League.

Reconozco que el partido de los hammers de hoy, que ponía el telón final a la temporada, no me atraía mucho aunque el West Ham ha acabado al final 9º (ya se sabe que el puesto final no es indiferente a la hora de repartir dividendos) con un buen sabor de boca venciendo a un Middlesbrough desahuciado (a la postre, nuestro verdugo en FA Cup) gracias a un Carlton Cole que ha vuelto a golear (y que a la hora de juego ha dejado su sitio a Diego Tristán) y al canterano Junior Stanislas, que ha conseguido su 2º tanto de la temporada.

Dicho esto, he decidido saber si al final descendía el Newcastle de Alan Shearer, como así ha sido. Y eso que el Hull City de Phil Brown (con su eterno micrófono a lo Madonna) también ha perdido ante el Manchester United B en casa (golazo del norirlandés Darron Gibson, por cierto), pero es que los magpies han llevado un año descompuesto a nivel institucional donde ni siquiera la llegada del ídolo de antaño al banquillo ha podido cambiar el rumbo cabizbajo y cuesta abajo de una escuadra hecha a golpe de talonario (Obafemi Martins, Mark Viduka, Michael Owen, Nicky Butt, Danny Guthrie, Fabricio Coloccini, etc.).

La traumática pérdida de categoria del equipo de St. James´ Park (junto a Boro y West Bromwich Albion) será repuesta por el Wolwerhampton Wanderers, el Birmingham City de Alex McLeish (primero y segundo de la Championship) y el vencedor mañana en Wembley del play-off final entre Burnley y Sheffield United.

Rangers, campeón de Liga en Escocia

El Rangers de Nacho Novo y Aaron Ñiguez ha culminado la remontada en la tabla y se acaba de proclamar campeón de la SPL tras vencer en Tannadice Park al Dundee United de Francisco Sandaza por 0 a 3 gracias a los tantos del norirlandés Kyle Lafferty, el portugués Pedro Mendes y Kris Boyd. Con la victoria se aseguraba la 1ª plaza pero es que además el Celtic no ha pasado del empate en Parkhead ante el Hearts.

Buen final de temporada para Walter Smith en un año difícil que comenzaba el pasado verano con el grave traspiés de la prematura eliminación en la previa de Champions ante el Kaunas lituano. El sábado puede certificar una temporada más que potable con el doblete doméstico si vence la SFA Cup en Hampden Park ante el Falkirk.

Freddie Sears será cedido

Zola lo tiene claro de cara a la próxima temporada. Tal y como está el asunto de la delantera, atento a la recuperación del lesionado Dean Ashton, con Carlton Cole indiscutible y pendiente de posibles renovaciones (Tristán y Di Michele) y refuerzos en verano, el joven talento de la cantera debe foguearse con minutos y experiencia, más alla de los 22 partidos que ha jugado con los hammers (7 de titular).

Hasta ahora Ipswich Town, Queen´s Park Rangers y Crystal Palace han preguntado por el ariete, con ventaja para los 2 últimos por cuanto el seguimiento del jugador se hace en el mismo Londres, y entre los dos el Palace de Neil Warnock es el que más interés tiene sobre el jugador.

Evidentemente, también es básica la opinión del internacional inglés en categorias inferiores, y desde luego su predisposición es absoluta deduzco que tras ser convencido por Zola de que es la mejor opción para su evolución a corto-medio plazo. Todo lo que juegue en una categoría como la Championship (quién sabe si incluso en Premier League) será beneficioso para todos.

Shakhtar Donetsk, ganador de la última UEFA Cup

SHAKHTAR DONETSK 2 (Luiz Adriano 25´,Jadson 97´)
WERDER BREMEN 1 (Naldo 35´)

Pues un equipo de una ciudad minera ucraniana ha sido el que finalmente se ha llevado el gato al agua y ha conseguido el primer título para Ucrania desde su independencia de la URSS. El Samba Donetsk (Lucescu sacó a los 5 brasileños de inicio) ha conseguido la última UEFA Cup y jugará la Supercopa de Europa a finales de agosto en Mónaco contra Manchester United o FC Barcelona.

No acertaba un pronóstico desde ni se sabe, pero la verdad es que a los pupilos de Thomas Schaaf les pudo el tema de las bajas tan sensibles que tenían. El Shakhtar la verdad es que tiene unas bandas espectaculares, no ya por los brasileños (Ilsinho no marcó pero jugaba en una baldosa, cómo al fútbol sala) sino por el rumano Rat y, en especial, por el capitán: el croata Dario Srna. Mención aparte para Mariusz Lewandowski, y es que el polaco manejó el mediocampo como quiso y fue vértice central para el equilibrio de su equipo.

También llamó la atención que 2 de los 3 goles del partido (el de Naldo, sobre todo) estuvo marcado por las cantadas de los porteros, aunque la sensación es que ganó el que más fútbol y ocasiones propuso y anoche al menos el Shakhtar mereció el triunfo. Medina Cantalejo fiel a su estilo, anuló un gol al Werder Bremen por presunta falta de Pizarro a medio minuto para el final de la prórroga. Ya era hora de que se retirara.

Última final de la UEFA Cup

Pues otra competición que desaparece tal y como la conocemos ya que a partir de la próxima temporada entra en escena la UEFA Europa League. Si ya en 1999 el Lazio tuvo el honor de conseguir la última edición de la Recopa de Europa (de infausto recuerdo para el Mallorca) en Birmingham, esta noche una final inédita dará carpetazo a la Copa de la UEFA con los cambios de estos últimos años y tal y como la conocemos ahora con la introducción de una fase de grupos que se instauró hace unos años.

Shakhtar Donetsk – Werder Bremen (20:45h, Şükrü Saracoğlu Stadyumu de Estambul) – Un equipo ucraniano o alemán tendrán el honor de levantar la última y 38ª Copa de la UEFA.  Final entre 2 equipos que provienen de rebote desde la Champions League. Apuesto por los de Lucescu por 3 razones:

1) el rumano es un gran entrenador y un reconocido estratega y seguramente habrá planificado el partido con el nivel que se merece;
2) la trayectoria del Shakhtar es espectacular habiendo eliminado entre otros a Tottenham Hotspur, CSKA Moscú, Olympique de Marsella y los archirivales de la capital: el Dinamo de Kiev (verdugo a su vez del Valencia en esta edición); Eso sí, el Werder Bremen eliminó en la primera ronda directa al AC Milán.
3) las bajas de los alemanes son mucho más sensibles ya que no podrán contar con su gran estrella, el brasileño Diego, que no se podrá despedir en el campo, pero además ni Mertesacker ni Hugo Almeida estarán en el césped.

Por cierto, el escenario será el estadio del Fenerbahce de Dani Güiza

Se confirma que Carragher es tonto

Semejante afirmación descansa principalmente en la lamentable actitud del central del Liverpool ayer contra Álvaro Arbeloa en el transcurso de la 2ª mitad del partido que los reds ganaron al West Bromwich Albion en The Hawthorns. Está claro que el objetivo primordial de esta temporada para los de Benítez era la conquista de la Premier League de la cual se despidieron virtualmente tras el empate a 4 contra el Arsenal en Anfield Road hace un par de semanas.

Digo yo que eso habrá generado una carga de frustración a Carra, que ayer de manera muy digna y varonil descargó sobre el zaragozano (sí, nació en Salamanca, pero enseguida se trasladó a la capital del Ebro hasta que lo fichó el Madrid) una virulenta bronca llena de agresividad llegando casi a las manos en público en mitad de su propia área.

Analicemos el contexto del surgimiento de las miserias del personaje, que es lo que me indigna. Penúltima jornada de la Premier. Ya está todo atado (o perdido, según se mire porque te has quedado sin títulos), ya que ganas al colista de la liga (al cual por cierto lo mandas a Championship) y hay un centro cruzado en el que se supone que Arbeloa no cubre bien (aunque es el que finalmente despeja el balón) cuando vas ganando por 0 a 2 y lo único que esperas es finalizar lo mejor posible.

En este contexto, la reacción de Carragher (que asombrosamente justifica lo injustificable en la web oficial del club para preservar el trofeo Zamora de Reina!!!!) me parece mezquina, inaceptable y cobarde, por cuanto descarga su impotencia y frustración en el más débil a priori, un lateral joven español que por cierto no se amilanó en ningún momento ante el arrogante central del Liverpool, al cual alguien debiera explicarle que a un compañero de equipo campeón de Europa de selecciones se le debe tener algo más de respeto, a ver cuando hace eso Carragher (si le llama Capello) con la three lions, y que el que esté libre de pecado que tire la primera piedra, porque anda que este sujeto no ha tenido cagadas ni goles en propia en su carrera, nooooo, que va!.

Y si no, que abronque tan vehementemente en vivo y en directo a alguien con galones como Gerrard, Kuyt, Agger, o al mismo Xabi Alonso, que se plantó tanto en el momento de tensión inicial como al final del choque ante el inglés, ya que en el colmo de la desfachatez Carragher aún iba a pedirle explicaciones a Arbeloa al finalizar el partido. Lo dicho. Lamentable y patético. Carragher jubílate y vete a tu casa.

Marcados por la expulsión de Tomkins

EVERTON 3 – WEST HAM UNITED 1 (Kovac 24´)

La verdad es que ha sido un partido raro el de esta tarde en Goodison Park y desde luego marcado por la expulsión minutos antes del descanso del defensa inglés de los hammers, James Tomkins. Por lo pronto Zola ha seguido apostando por Di Michele y Tristán arriba de inicio, aunque sinceramente tenía la sensación de que saldría Sears de titular. El choque (2º consecutivo de los toffees en casa tras su empate sin goles del sábado pasado ante el Tottenham) ha empezado con mayor empuje de los locales, sobre todo con Pienaar muy activo y con Fellaini (que bueno es el belga) con mucha movilidad entre lineas.

Sin embargo la primera ocasión más clara ha sido para el delantero de La Algaba al cuarto de hora, ya que se ha quedado sólo en el uno contra uno con Tim Howard pero un mal control le ha costado la ocasión. A pesar de la mayor posesión de los locales ha llegado el golazo de la tarde a cargo del checo Radoslav Kovac, y es que el ex del Spartak de Moscú ha metido un zapatazo desde su casa ampliamente celebrado por los hinchas desplazados a Liverpool. El resumen perfecto del partido: dominio y posesión del Everton pero más sensación de peligro del West Ham.

Y llegó la jugada clave minutos más tarde (tras otra ocasión de Tristán gracias a una pifia de Yobo). James Tomkins derriba a Tim Cahill y al ser el último defensa no sólo provoca penalti (que transforma Louis Saha engañando a Green) sino también su expulsión. Casi una hora por delante y a jugar con diez así que lo mejor en ese momento ha sido que ha llegado el descanso.

Lo sorprendente ha sido el tema de los cambios para la segunda parte, aunque algo de lógica guarda en el fondo. Los dos delanteros titulares al banquillo (Di Michele y Tristán), saliendo el estadounidense Jonathan Spector (para rearmar la defensa tras la expulsión de Tomka) y Carlton Cole que volvía tras su lesión y que sabía que durante 45 minutos le iba a tocar estar peleando en el islote en el que se iba a convertir la delantera visitante, lo cual a las características del canterano del Chelsea no le venía nada mal.

De todas maneras, al más puro estilo Ley de Murphy, la táctica de inicio en la segunda mitad se ha venido al garete con el gol de Joseph Yobo a los 3 minutos de la reanudación. Córner sacado por Pienaar y el balón cae a los pies del defensa nigeriano que entre una maraña de jugadores dentro del área anota el segundo para el Everton. Palo que se ha notado mucho porque poco después Saha casi mete el segundo de su cuenta particular en dos ocasiones consecutivas.

Aún así también ha habido tiempo para la polémica con un posible penalti por manos de Cahill tras un cabezazo de Matthew Upson a saque de esquina que los jugadores de Zola han reclamado insistentemente al árbitro, ya que de haberse señalado se hubiera abierto más el partido. Consumado el último cambio (Junior Stanislas ha relevado al goleador Kovac) el West Ham ha intentado aprovechar el factor Cole para intentar empujar hacia arriba, primero con un disparo muy flojito de Boa Morte tras combinar con él, y después el propio Cole ha tenido un par de ocasiones primero tras un malentendido entre Howard y Yobo, y después casi alcanza un rechace del meta estadounidense de los toffees a un disparo raso de Stanislas.

Lamentablemente, ha llegado lo que tenía que llegar si perdonas ocasiones con diez, y es que finalmente Saha ha anotado su segundo gol de la tarde. Pienaar (partidazo del surafricano) baila a Spector y regala una asistencia en boca de gol al delantero francés ex de Fulham y Manchester United. Y eso que también Green ha estado en su línea y ha salvado el hat-trick de Saha y un cabezazo de Cahill, que sino la goleada podría haber sido más abultada (e injusta).

Bueno, se acabó lo que se daba y el domingo acaba esta temporada llena de sinsabores peleando la 9ª plaza con el Manchester City (ya se sabe que el dinero que se recibe es mayor cuanto mejor se clasifique uno). Además acabamos el año precisamente ante nuestro verdugo en FA Cup, el Middlesbrough de Gareth Southgate, que ha empatado en casa ante el Aston Villa y descenderá a Championship (el noreste me huelo que se queda sólo con el Sunderland en Premier League porque el Newcastle ha perdido en casa con el Fulham) salvo que gane en Upton Park y pierdan Newcastle y Hull City.

Tristán en Fiebre Maldini

Al hilo del artículo de hoy en Britcorner sobre la visita de Guillermo Uzquiano a Londres para entrevistar a Tristán hace unas fechas, me he enterado que también se le hizo un reportaje en Fiebre Maldini en Canal + así que lo dejo también aqui colgado para poder verlo.

La verdad es que tiene calidad para dar y aburrir, y espero que tal y como se expresó Zola en sus declaraciones a Sky Sports, el delantero andaluz pueda renovar con los hammers. Desde luego el italiano está muy satisfecho con el de La Algaba y por él no va a ser, ya que ha fijado para cuando acabe la temporada la posibilidad de negociar una extensión del contrato. Ojalá sea así y siga con la camiseta claret & blue.