Sorteo 3ª ronda FA Cup

La Copa de todas las Copas ha sorteado ya los esperados cruces de 3ª ronda, donde entran ya los equipos de Premier League, y que se jugará en la primera semana del 2009 (3 y 4 de Enero). Destacan varios choques entre equipos premier y en lo que se refiere a los hammers se enfrentarán en Upton Park a uno de las sorpresas de la temporada pasada, el Barnsley, y es que el equipo del norte de Inglaterra eliminó al Liverpool y al Chelsea y llegó a semifinales donde fue eliminado por el subcampeón, el Cardiff City. Así han quedado los emparejamientos:

Portsmouth FC v Bristol City
Sheffield Wednesday v Fulham
Preston North End v Liverpool FC
Birmingham City v Wolverhampton Wanderers
WEST HAM UNITED v Barnsley
Middlesbrough v Barrow
Hull City v Newcastle United
Hartlepool United v Stoke City
Chelsea FC v Southend
Manchester City v Nottingham Forest
Cardiff City v Reading FC
Ipswich Town v Chesterfield o Droylsden
Charlton Athletic v Norwich City
West Bromwich Albion v Peterborough United o Tranmere Rovers
Torquay United v Blackpool
Leyton Orient v Sheffield United
Southampton v Manchester United
Millwall v Crewe Alexandra
Histon v Swansea City
Forest Green v Derby County
QPR v Burnley
Leicester City v Crystal Palace
Tottenham Hotspur v Wigan Athletic
Cheltenham v Doncaster Rovers
Arsenal v Plymouth Argyle
Notts County o Kettering Town v Eastwood Town
Bournemouth o Blyth Spartans v Blackburn Rovers
Macclesfield Town v Everton
Watford v Scunthorpe United
Sunderland v Bolton Wanderers
Coventry City v Kidderminster
Gillingham o Stockport County v Aston Villa

Movimientos con el caso Tévez de trasfondo

Si bien la resolución que condena al West Ham United al pago de 30 millones de libras esterlinas (unos 50 millones de €) lleva aparejada toda la parafernalia informativa del club por el caso Tévez, la actividad no cesa ya que se están produciendo también renovaciones y salidas en forma de cesión dentro de la plantilla.

En lo que respecta a las salidas, el veterano portero Jimmy Walker (35 años) abandona Upton Park (no jugaba desde abril de 2006) para recalar cedido por 5 semanas en el Colchester United, equipo de la League One (equivalente a 2ª B) entrenado por la antigua estrella del Celtic, Paul Lambert. Además, Kyel Reid (20 años) se marcha al Blackpool por un mesecito en el que intentará ayudar al equipo del norte de Inglaterra y el jovencísimo Jordan Spence (internacional en categorías inferiores por Inglaterra) se bajará unas paradas de metro antes que Upton Park para jugar en el Leyton Orient también para un mes.

En las renovaciones, el club ha hecho oficial dos renovaciones muy importantes y ambas para una duración de 5 años. Freddie Sears, promesa ya hecha realidad, y Carlton Cole han estampado sus firmas y han sellado el compromiso con los hammers a largo plazo. Esperemos que no se produzca lo que ocurrió con Yossi Benayoun, y es que poco después de que el israelí renovase por idéntico período se marchó al Liverpool, cuestión por la que estas renovaciones me ofrecen alguna sospecha, sobre todo en el caso del ex delantero del Chelsea.

Bofetón en el caso Tévez

Como estoy hasta el gorro del caso de marras y del Sheffield United y de todo el tinglado de la FA en torno a este oscuro caso, dejo el link de Marca (pinchar aqui) y santas pascuas. Entre la crisis financiera y esto, creo que están tocando las narices bastante a los hammers. ¿Por qué no se actuará también ante MSI?

Varios grandes se la juegan

Jornada de miércoles en esta penúltima semana de Champions con varios clásicos europeos en apuros. Sospecho que la última jornada va a ser bacalá infame ya que en los grupos de ayer todo quedo decidido en cuanto a los que pasan (Manchester United, Villarreal, Olympique Lyonnais, FC Bayern, Arsenal, Oporto, Juventus, Real Madrid) y hoy me parece que va a suceder lo mismo. A ver si se cumple lo de ayer y como está previsto pasan sin apuros los británicos y los españoles. Seguramente lo más interesante de la última jornada es observar quién quedará 1º y 2º de grupo y las plazas de UEFA Cup. Para hoy:

Girondins – Chelsea (X2) El equipo de “Big Phil” viaja a Burdeos en una situación algo inquieta tras el empate ante el Newcastle del interino Kinnear, pero bien es cierto que los blues juegan mejor fuera de Stamford Bridge razón por la que apuesto por ellos. Los de Blanc empezaron fatal pero ahora mismo están a 1 punto del Chelsea en un grupo en el que cualquier cosa puede pasar.

CFR Cluj – AS Roma (X2) Partido en el que aplicamos lo mismo que en el otro del grupo ya que está muy igualado todo. Los rumanos empezaron como un rayo (precisamente ganando en Roma) pero parece que se desinflan un poco, y además en su liga perdieron el último partido y van sextos en la tabla. La Roma lo mismo pero al revés, comenzaron horrible, pero se han situado muy bien en Europa y en la Serie A van remontando, en especial desde que se llevaron el derbi romano ante la Lazio. Baptista está en un gran momento de forma, y junto a Totti y Vucinic pueden inclinar la balanza hacia la squadra giallorossa.

Anorthosis – Werder Bremen (1X) Sin duda la revelación de esta edición de la Champions son los chipriotas, los cuales sólo han hincado la rodilla en San Siro y por la mínima, así que me decido por Savio y cia. Sin embargo, el paso de los alemanes en este curso está siendo más bien discreto y de hecho van últimos en un grupo en el que a priori se apostaba por ellos y hoy sólo les vale la victoria para albergar alguna esperanza.

 

FC Internazionale – Panathinaikos (1) Los de Mourinho son muy superiores y los griegos han sido también algo decepcionantes en sus partidos. Supongo que los italianos querrán evitar contratiempos y solventar el grupo hoy mismo.

 

Sporting Clube de Portugal – FC Barcelona (X) Partido algo raro ya que el Barça y el Sporting lo tienen hecho en la práctica quedando sólo el tema del liderato del grupo. Posiblemente los de Guardiola no puedan ser tan ambiciosos como en otros partidos y además en el último choque (ante el Shakhtar en el Camp Nou) pueden solventar la clasificación siempre que puntuen en el Jose Alvalade esta noche.

Shakhtar Donetsk – FC Basel (X2) Otro partido de dificil pronóstico aunque no descarto que los suizos den la sorpresa y se lleven finalmente la plaza de UEFA Cup, ya que el ambiente en el conjunto ucraniano no está en su mejor momento, en especial con el clan brasileño. 

 

Atlético de Madrid – PSV Eindhoven (1) El partido de la infamia y la desvergüenza de la UEFA que ha obligado a jugar a puerta cerrada este choque tras todo el sainete que provocaron Platini y el presidente del Olympique de Marsella tras los famosos incidentes en el Calderón con los ultras franceses. Lo más preocupante para Aguirre es el cansancio que evidenció Agüero en Soria y que el PSV se está jugando no sólo una oportunidad muy lejana de clasificación sino sobretodo la plaza de UEFA Cup con los marselleses. De toda maneras creo que el Atleti ganará.

 

Liverpool – Olympique Marseille (1) Al igual que los colchoneros, el spanish Liverpool puede certificar hoy la clasificación. Tras la manía que le he cogido al L´OM con lo de Madrid, espero que no lleguen ni a plaza de UEFA y se hundan en su Liga, así de claro.

Penúltima jornada de la fase de grupos

Entre hoy y mañana se disputan los penúltimos partidos de la fase de grupos en la Champions de este año. Aunque algunos grupos están muy decantados también habrá partidos muy importantes y decisivos.  

Villarreal – Manchester United (X) A cualquiera de los dos equipos (los más fuertes con diferencia de este grupo) les vale el empate para certificar el pase definitivo a octavos. Otro tema será con que intensidad se emplearan en el objetivo de alcanzar el primero de grupo, sobre todo por parte de los castellonenses, ya que a empate final, el primero ahora sería el conjunto inglés.

 

Aalborg BK – Celtic FC (X2)  Lo único que está en juego es el puesto que da derecho a clasificarse para la UEFA Cup, así que apuesto por quién lleva ventaja en el grupo que es el equipo de Gordon Strachan, aunque sea con el hándicap de que fuera de casa siempre bajan mucho el nivel.

 

Fiorentina – Olympique Lyonnais (X2)  A la Fiorentina sólo le vale un milagro y se clasificaría para la UEFA si en la última jornada vence al Steaua, así que apuesto por los franceses (pese a caer el domingo en Liga ante el PSG) que si se juegan con el Bayern el primer puesto del grupo.

 

FC Bayern – Steaua Bucarest (1)  En principio el Bayern es muy superior y podría asestar un golpe definitivo al liderato del grupo, así que no creo que dejen opción a los rumanos que ni siquiera están en cabeza en su liga.

 

Arsenal – Dinamo Kiev (1)  Bajan las aguas revueltas en el Emirates a cuento de la mala racha de resultados (derrotas contundentes y consecutivas en Premier League ante el Aston Villa y el Manchester City) y de la actitud de William Gallas criticando a sus propios compañeros y pasando el brazalete de capitán a Fábregas. Pese a ello, precisamente la Champions puede ser un bálsamo si ganan al líder indiscutible de la liga ucraniana, aunque para ello deberán vencer sin Walcott, el delantero que estaba más en forma.

 

Fenerbahce – Oporto (1X)  Vaya partidito en Estambul. Los de Luis Aragonés, tras su empate en Londres, podrían incluso soñar con la clasificación aunque su objetivo real debiera ser alcanzar la tercera plaza, en especial si el Dinamo Kiev pierde. Los portugueses van segundos pero es un grupo muy igualado y creo que en este caso los Güiza, Roberto Carlos y cia. darán la talla ante seguro un gran ambiente.

Zenit San Petersburgo – Juventus (1X)  El equipo ruso parecía que iba a ser la sensación de la Champions sobre todo tras la Eurocopa qe hizo Rusia, pero sin embargo ha pinchado ante los grandes e incluso el BATE le puso en apuros. Aún así, y aunque parezca mentira, como el Madrid tenga un patinazo le puede arrebatar el segundo puesto de cara a la última jornada, y siendo malpensados, no creo que la Juve le ponga en muchos apuros en este empeño. Aparte de eso, y al igual que en Minsk, el frío extremo puede ser protagonista.

BATE Borisov – Real Madrid (2)  Quién le iba a decir al Real Madrid en Noviembre que se iba a jugar 3/4 de temporada (o más) en este choque en medio de la nieve y plagado de bajas. Parece que Saviola será titular con Raúl, pero es lo de menos quién juegue. Todo lo que no sea una victoria implicaría jugarse la temporada ante el peligroso Zenit en el Bernabéu con las taquicardias a punto.

Behrami se estrena

SUNDERLAND 0 – 1 WEST HAM UNITED

La verdad es que el fichaje de Valon Behrami (suizo de origen kosovar, ya que nació en Mitrovica) procedente de la Lazio fue la única contratación reseñable del verano en los hammers, aunque sus prestaciones han sido claramente (desde el comienzo de la temporada con Curbishley) de un perfil de brega y lucha en el centro del campo más que otra cosa (recuerdo un amistoso en agosto contra el Villarreal donde repartió cera hasta aburrir) más que de lateral derecho que es donde se supone que empezó a destacar.

Sin embargo hoy ha anotado su primer gol con la camiseta del West Ham a mediados de la primera parte que ha sido suficiente para llevarse una victoria clave fuera de casa, y que pone punto y final a una preocupante racha que empezaba a agobiar a Zola y que sitúa por lo menos al equipo con algo de oxígeno, a 4 puntos del descenso. Partidazo de James Collins en el centro de la zaga con Matthew Upson, defensa titular también con Capello en los three lions,  y en consecuencia (o como causa, nunca se sabe) Green también está muy seguro bajo palos y Herita Ilunga demuestar fuerza bruta en el lateral aunque debiera calcular algo más las entradas que hace. Junto a Behrami, Scott Parker (también citado por Capello para el amistoso de Berlín) ha estado bastante mejor que otras veces y de hecho para la Sky ha sido “Man of the match”.

Eso no quiere decir que el Sunderland de Roy Keane no tuviese ocasiones (especialmente Cissé) pero me quedo con lo mejor, es decir, el resultado. Ahora vienen 8 dias para recuperar confianza ya que el próximo partido no será hasta el Lunes 1 de diciembre en Anfield Road ante el spanish Liverpool.

Ribéry y la Pantera Rosa

Bueno, acabo de ver este spot en las noticias y me ha encantado. El delantero de la selección francesa y del FC Bayern Munich, Franck Ribéry, promociona unas botas de fútbol con la tradicional serie de dibujos animados “La Pantera Rosa” como telón de fondo. Especialmente recomendado a los que como yo hemos sido seguidores de la serie de dibujos animados hace ya unos cuantos añitos….

Amistosos en toda Europa

A nivel de selecciones nacionales, hoy miércoles se pone punto y final al calendario 2008 con una serie de amistosos que raramente sirven para algo y que precisamente por ello suelen ser un pestiño para el espectador, salvo alguna excepción. Tampoco voy a señalizar una previa desmenuzada aunque si que hay detalles interesantes en algunos partidos de esta tarde-noche, donde España se enfrentará a Chile en Villarreal.

Alemania – Inglaterra (20:45h, Olympiastadion)
Escocia – Argentina (21h, Hampden Park)
Dinamarca – Gales (20:15h, Parken Stadion)
Irlanda del Norte – Hungría (20:45h, Windsor Park)
Rep. de Irlanda – Polonia (21h, Croke Park)

En el Olímpico de Berlín se juega un clásico con varias bajas -como la de Walcott que se dislocó ayer el hombro- si bien esto de las bajas es aplicable a todos los choques. Aún así este enfrentamiento siempre es un partido muy vistoso a priori. Recuerdo el 1-5 en Múnich en 2001 o el adiós al viejo Wembley con victoria de los germanos tras un disparo raso de Hamann de 40 metros (que se comió Seaman). En Glasgow, Argentina (que se entrenó en Parkhead, el estadio del Celtic) se enfrenta al equipo de George Burley con la particularidad de que su segundo, Terry Butcher, estuvo en la selección inglesa de Méjico 86 que recibió la famosa “mano de Dios”. Asímismo, el nuevo míster de la albiceleste vuelve al escenario donde en 1979 anotó su primer gol con la selección. El Kun Agüero ha tenido que irse de la concentración argentina por un problema en el embarazo de su novia, a la postre, la hija pequeña de Maradona.

La Gales de Toshack tiene un desplazamiento complicado a Copenhague donde además se presentará con muchas bajas, aunque con Ramsey y Bellamy en plena forma. La Rep. de Irlanda seguirá teniendo que irse al norte de Dublín al estadio de fútbol gaélico (Croke Park) ya que Landsdowne Road sigue en su eterna remodelación para enfrentarse a Polonia con la inesperada baja de última hora de Richard Dunne, y en Belfast, el equipo de Nigel Worthington recupera curiosamente efectivos en comparación con el último partido oficial ante San Marino, ante una Hungría donde puede debutar Szalai, el delantero del Real Madrid Castilla.

Convocatorias para los amistosos de la semana

Entre martes y sobretodo miércoles hay fecha FIFA adecuada al calendario para disputar amistosos, así que los seleccionadores pueden hacer probatinas y ensayos en choques que por lo general son soporíferos para no arriesgar en lesiones y problemas. Así han quedado las convocatorias de las home nations y la Rep. de Irlanda.

Alemania – Inglaterra; Steven Gerrard y Frank Lampard se quedan fuera de la cita de Berlín tras una lesión muscular y un golpe en las costillas respectivamente, aunque el capitán del Liverpool será duda hasta el partido contra el Fulham. Aparte de las bajas de Wayne Rooney, Rio Ferdinand y Joe Cole, finalmente John Terry ha pasado las pruebas en un pie y sigue en la concentración. Joe Hart, el guardameta del Manchester City, se queda fuera tras lesionarse ayer en el choque ante el Hull City y le sustituye Paul Robinson. Debido a las bajas en el mediocampo Capello ha convocado a última hora a Scott Parker y a Jimmy Bullard. 

Porteros: Scott Carson (West Bromwich Albion), Paul Robinson (Blackburn Rovers), David James (Portsmouth).
Defensas: Wayne Bridge (Chelsea), Glen Johnson (Portsmouth), Curtis Davies (Aston Villa), Joleon Lescott (Everton), John Terry (Chelsea), Michael Mancienne (Wolverhampton Wanderers, cedido por el Chelsea), Matthew Upson (West Ham United), Micah Richards (Manchester City).
Mediocampistas: Shaun Wright-Phillips (Manchester City), Ashley Young (Aston Villa), Stewart Downing (Middlesbrough), Gareth Barry (Aston Villa), Michael Carrick (Manchester United), Scott Parker (West Ham United), Jimmy Bullard (Fulham).
Delanteros: Gabriel Agbonlahor (Aston Villa), Darren Bent (Tottenham Hotspur), Jermain Defoe (Portsmouth), Peter Crouch (Portsmouth), Theo Walcott (Arsenal)

Escocia – Argentina; debút de Maradona como seleccionador albiceleste y la convocatoria de George Burley diezmada por las lesiones del fin de semana, ya que Darren Fletcher, Steven Fletcher, Craig Gordon, Kenny Miller, James Morrison y Ross McCormack se pierden la cita por diferentes percances. Por ello, en el último instante entran Lee Miller (Aberdeen) y Scott Robertson (Dundee United).

Porteros: Allan McGregor (Rangers FC), David Marshall (Norwich City)
Defensas: Graham Alexander (Burnley), Darren Barr (Falkirk), Christophe Berra (Hearts of Midlothian), Kirk Broadfoot (Rangers FC), Gary Caldwell (Celtic FC), Alan Hutton (Tottenham Hotspur), Jamie McAllister (Bristol City), Stephen McManus (Celtic FC), Gary Naysmith (Sheffield United)
Mediocampistas: Scott Brown (Celtic FC), Kris Commons (Derby County), Barry Ferguson (Rangers FC), Paul Hartley (Celtic FC), Shaun Maloney (Celtic FC), Barry Robson (Celtic FC), Scott Robertson (Dundee United)
Delanteros: David Clarkson (Motherwell FC), Chris Iwelumo (Wolverhampton Wanderers), James McFadden (Birmingham City), Lee Miller (Aberdeen FC)

Gales – Dinamarca; entra de nuevo el jovencísimo talento del Arsenal Aaron Ramsey, aunque sigue la plaga de lesiones ya que Jason Koumas (isquiotibiales), Simon Davies (talón de Aquiles), Joe Ledley (fisura en la mano), David Vaughan (gemelo) y Carl Fletcher (espalda) se quedan fuera tras los partidos del fin de semana. Por ello se unen a última hora Owain Tudur Jones y Darcy Blake.

Porteros: Wayne Hennessey (Wolverhampton Wanderers), Boaz Myhill (Hull City)
Defensas: Gareth Bale (Tottenham Hotspur), James Collins (West Ham United), Chris Gunter (Tottenham Hotspur), Neal Eardley (Oldham Athletic), Craig Morgan (Peterborough), Lewin Nyatanga (Derby County), Samuel Ricketts (Hull City), Ashley Williams (Swansea), Darcy Blake (Cardiff City)
Centrocampistas: Jack Collison (West Ham United), D.A. Edwards (Wolverhampton Wanderers), Aaron Ramsey (Arsenal), Owain Tudur Jones (Swansea)
Delanteros: Craig Bellamy (West Ham United), Ched Evans (Manchester City), Sam Vokes (Wolverhampton Wanderers)

Irlanda del Norte – Hungría; Para los aficionados españoles llama la atención en el conjunto magiar la convocatoria de Szalai, ariete del Real Madrid Castilla. Por los norirlandeses, vuelven Jonny Evans, Sammy Clingan, Michael Duff y Chris Brunt. Primera convocatoria de Nial McGuinn que juega en la liga de la Rep. de Irlanda con el Derry City.

Porteros: Maik Taylor (Birmingham City), Alan Mannus (Linfield), Jonathan Tuffey (Partick Thistle)
Defensas: Chris Baird (Fulham), Gareth McAuley (Ipswich Town), Jonny Evans (Manchester United), George McCartney (Sunderland), Aaron Hughes (Fulham), Michael Duff (Burnley), Ryan McGivern (Manchester City - cedido en el Morecambe United)
Centrocampistas: Steven Davis (Rangers), Michael O’Connor (Crewe), Dean Shiels (Hibernian), Keith Gillespie (Sheffield United), Grant McCann (Scunthorpe), Chris Brunt (West Bromwich Albion), Nial McGinn (Derry City), Sammy Clingan (Norwich City)
Delanteros: David Healy (Sunderland), Warren Feeney (Cardiff - cedido en el Dundee United), Kyle Lafferty (Rangers), Peter Thompson (Stockport), Martin Paterson (Burnley)

Rep. de Irlanda – Polonia; Trapatonni alimenta el rumor de una pelea con Andy Reid, al que sigue sin convocar. El lateral del Español, Steve Finnan, está ya recuperado y jugó ayer ante el Numancia pero no ha sido convocado. El fin de semana se cobra las bajas de Robbie Keane y Aiden McGeady por lo que el técnico italiano ha llamado a Noel Hunt (Reading), hermano de Stephen Hunt. Curioso lo del Reading, y es que el equipo del extrarradio de Londres aporta toda su delantera a la selección irlandesa.

Porteros: Shay Given (Newcastle), Dean Kiely (West Bromwich Albion), Joe Murphy (Scunthorpe United)
Defensas: Paul McShane (Sunderland - cedido en el Hull City), John O’Shea (Manchester United), Richard Dunne (Manchester City), Kevin Kilbane (Wigan Athletic), Alex Bruce (Ipswich Town), Damien Delaney (QPR), Kevin Foley (Wolverhampton Wanderers)
Centrocampistas: Keith Andrews (Blackburn Rovers), Darron Gibson (Manchester United), Glenn Whelan (Stoke City), Damien Duff (Newcastle United), Stephen Hunt (Reading), Liam Miller (Sunderland)
Delanteros: Andy Keogh (Wolverhampton Wanderers), Kevin Doyle (Reading), Anthony Stokes (Sunderland – cedido en el Sheffield United), Caleb Folan (Hull City), Shane Long (Reading), Noel Hunt (Reading)

Al menos, empate sin goles

WEST HAM UNITED 0 – 0 PORTSMOUTH

Empate sin goles en Upton Park con Fabio Capello en las gradas ante un Portsmouth que no acaba de ser el supuesto equipo revelación tras los fichajes que realizó en verano. Y gracias, porque Green hizo paradas de gran mérito, en especial una a Defoe, un hijo pródigo que volvía al Boleyn Ground. Lo más destacado de inicio fue la apuesta atacante de un Zola que al final se alegró con el empate, pero que de comienzo colocó a Freddie Sears, Craig Bellamy y Carlton Cole, con la mejor ocasión del partido para el menudo delantero galés con un libre directo que se encontró con el palo.

Zola plantó un 4-3-3 con Collison, Scott Parker y Valon Behrami en el centro del campo. Gran partido del suizo-kosovar que eso sí tiene que tener cuidado con las entradas que hace y es que el ex de la Lazio le golpea a todo lo que se mueve. En cuanto a Collison, se situó bien pero bajo algo sus prestaciones en relación a los partidos contra Everton y Manchester United. Siguiendo con las oportunidades Carlton Cole pudo acertar de cara a gol pero no llegó a un gran centro de Herita Ilunga dentro del área pequeña y en el capítulo de la polémica hay que situar al árbitro, que no vio una mano de Distin tras un pase de Sears. Lo peor es que es el séptimo partido sin ganar, lo cual es un síntoma muy preocupante.

Al menos no se encajaron goles (algo que no sucedía desde febrero, acumulando un total de 25 partidos encajando goles), Etherington demostró en la segunda parte que se ha recuperado del golpe ante el Everton y en el dia de hoy Matthew Upson continúa siendo un fijo en la convocatoria de Capello para la selección inglesa, así que algo es algo. El domingo, tras un miércoles repleto de amistosos internacionales, habrá que refrendar este empate en el Stadium of Light de Sunderland ante los black cats de Roy Keane, que ayer ganó en Ewood Park (1-2) tras remontar en la segunda parte. Ojito a Kenwyne Jones y Djibril Cissé que están bastante finos de cara a portería.

Se busca delantero en Chamartín

Pues se cumplieron los peores pronósticos con la rodilla de Ruud Van Nistelrooy (32 años) en la consulta del Dr. Steadman en Colorado (Estados Unidos) y el ariete holandés ex de PSV y Manchester United se perderá lo que queda de temporada. Dejando de lado que posiblemente el delantero ya estaba renqueante la temporada pasada pero que apuró por aquello de disputar la Eurocopa de Suiza y Austria, ya empiezan a moverse los mentideros y la rumorología en torno a los posibles candidatos que el Real Madrid pueda pretender en el mercado de invierno que se reabre el 2 de enero de 2009.

De entre los candidatos, lo primero que destaca es la necesidad de que el jugador que venga sea un delantero contrastado (obvio, porque hablamos del Real Madrid) pero que sobretodo pueda disputar Champions League, cuestión que para mí descarta casi por completo a Andrei Arshavin, so pena de contratar al talento ruso en verano. Así, han surgido dos nombres que me han llamado la atención (de menor a mayor probabilidad) como son el delantero del Génova, Diego Milito, y (yo creo) el favorito para ser el refuerzo elegido: Klas-Jan Huntelaar (Ajax de Amsterdam).

El rubio delantero neerlandés sólo tiene un par de hándicaps: ya hay demasiado holandés en el vestuario y eso puede ser no muy bien visto a los ojos de determinados madridistas por aquello de los clanes y los grupos dentro del vestuario. Y en segundo lugar, un mal menor puesto que se piensa en el mercado de invierno, y es que tiene para mes y medio lesión en el tobillo (plazo justo). Pero al jugar sólo la UEFA Cup, es elegible para la Champions y eso es un GRAN punto a favor. En cuanto al goleador argentino ex del Zaragoza (hat-trick al Reggina el domingo y gol a la Juve entre semana -ya es pichichi con 10 tantos-) acaba de llegar al equipo presidido por Preziosi, y conociendo como se la juega el empresario juguetero Milito no se va salvo que él exprese pública e inequívocamente su deseo de irse (para ser el malo), y ni aún así, ya que es su vuelta al equipo genovés tras el periplo en La Romareda y no parece lógico marcharse 4 meses después de llegar a un sitio donde le adoran.

Pero mira tú por donde que además han salido a la palestra los nombres de Hernán Crespo (FC Internazionale) y de Carlos Tévez, PROPIEDAD DE MSI (Media Sports Investment, la empresa del iraní Kia Joorabchian) aunque oficialmente en las oficinas de la FA, del West Ham United, ya que está cedido por 2 temporadas al Manchester United. El apache no podría jugar la Champions, pero creo que sería la excepción a la regla mencionada con Arshavin, ya que es joven, tiene experiencia y calidad a primer nivel en la selección argentina, Corinthians, West Ham y los red devils, y además no tendría problemas con el idioma. Eso sí, habría que abonar a MSI (¿West Ham?) 30 millones de libras, cuestión que no es nada baladí, salvo que se negocie otra cesión.

En cuanto a Crespo, el ex del Chelsea tiene sus más y sus menos con Mourinho (como Julio Cruz, aunque el jardinerito ha apagado varios fuegos en las últimas semanas como los cabezazos ante Anorhosis en Champions y Udinese en la Serie A). Veremos que sucede entre final de año y enero ya que me suena que algún nombre seguro que es un bulo periodístico propio de las fechas y de la entidad del club que rastrea el mercado.

Chelsea y Liverpool fuera de la Carling Cup

Jornada con sorpresas en la 4ª ronda de Carling Cup que cada vez juegan más los equipos titulares, salvo el Arsenal que sigue jugando a un nivel espectacular con su equipo de reservas con Fran Mérida, Wilshere, Ramsey (este ya ha jugado la pasada final de FA Cup con el Cardiff), Simpson, Carlos Vela y cia. Eso sí, el maltrato de RTVE sigue patente (algo que ya provocó en su mayor parte el cierre del blog de José Manuel Díaz) ya que retransmiten en falso directo, esto es, un diferido con todas las de la ley pero que se comenta como si fuera directo, algo similar al Valencia-Copenhague de UEFA Cup de la semana pasada que emitió La Sexta. En fin, resignación.

Resultados:

Arsenal 3 – Wigan Athletic 0  (exhibición del Arsenal B)
Sunderland 1 – Blackburn Rovers 2
Chelsea 1 – Burnley 1 (p.p. 5-4)  (Drogba tendrá una investigación por tirar una moneda al público)
Tottenham Hotspur 4 – Liverpool 2  (2ª derrota en 10 días de los reds en White Hart Lane)
Derby County 2 – Leeds United 1
Manchester United 1 – Queen´s Park Rangers 0  (Penalti convertido por Tévez y gracias)
Stoke City 2 – Rotherham 0
Swansea 0 – Watford 1  (Roberto Martínez finaliza su aventura en la Carling)

Se vende (Razón: crisis financiera)

La crisis internacional está avanzando a pasos agigantados en los alrededores de Green Street. Hasta tal punto que se rumorea en la prensa británica que el club podría ser vendido hacia Navidades…o antes, si se puede. Las razones son varias, aunque se pueden sintetizar en los movimientos de las últimas fechas y los comentarios que van apareciendo en los medios, que refuerzan la idea de que una venta antes de las vacaciones navideñas debido a la situación financiera pasa a ser necesaria.

Dos ejecutivos de la entidad dimitieron la semana pasada (Mike Lee y Gudmundur Oddsson) en medio del fragor de la situación económica que ponen en duda la viabilidad del club, ya que tras la quiebra de uno de los principales bancos de Islandia (el Lansbanki Bank) se supo que el mandamás del West Ham, el magnate islandés Bjorgolfur Gudmundsson (el de la foto), tenía un volumen de negocio perdido por la crisis valorado en 230 millones de libras (unos 350 millones de €). Para más inri, una de sus empresas franquicia, Samson Holdings, ha entrado en situación concursal ya que ha quebrado.

Todo ha cambiado tanto que la dimisión de Lee y Oddsson hay que enmarcarla en la futura responsabilidad personal que puedan tener en caso de que el club tenga que asumir fuertes deudas. Ahora mismo la situación es de búsqueda…..de comprador, como el Newcastle de Mike Ashley, y lo mejor de todo es que Mike Lee, aunque fuera ya del consejo de administración y de puestos ejecutivos en el West Ham United, puede convertirse en un asesor de primera mano por sus contactos con todo el mundillo de la UEFA, ya que lo deseable no es vender a cualquier precio, sino traspasar el club a alguien con un potencial acorde a la historia del equipo y de los seguidores.

Lo que es seguro es que el West Ham está a un pasito de entrar en una época de vacas flacas y de dificultades a nivel de dirección, aunque esperemos que a ras de césped esto no afecte (demasiado).

pd – curiosamente la hipotética venta de Carlos Tévez por 30 millones de libras en verano podría aliviar algo, pero huele que los red devils no van a realizar semejante esfuerzo viendo los pocos minutos de los que disfruta el apache y más habiéndose dejado 55 millones de € por Berbatov en verano.

Andy Cole se retira

Uno de los clásicos delanteros de los 90 y de comienzos de esta década, Andy Cole, cuelga finalmente las botas a la edad de 37 añitos. El ex delantero del Manchester United, famoso por su sociedad en el United con el triniteño Dwight Yorke, ha militado en 13 equipos donde destacan el Arsenal, Newcastle United, Blackburn Rovers, Fulham y los dos equipos de Manchester, aunque ha finalizado su carrera en un clásico: el Nottingham Forest. Sus números son impresionantes, ya que ha anotado casi 300 goles (289) en 19 temporadas y ha sido internacional absoluto con Inglaterra en 15 ocasiones.

Tres goles en 5 minutos

WEST HAM UNITED 1 – 3 EVERTON FC

Pues lo malo de que haya 3 goles en cinco minutos es que te lo haga el rival y el comentarista de Sky Sports Live se vuelva histérico (igual era hincha toffee) y al West Ham de Zola se le cuele la 5ª derrota en 6 partidos de Premier League y se quede a 2 puntos del descenso. Y esto empieza a quedar claro que no era culpa de Curbishley en un verano donde sólo se fichó a Valon Behrami como refuerzo de cierto nivel y con el presidente en bancarrota por la crisis financiera que ha asolado Islandia. Son dos historias contrarias, el Everton empezó fatal la temporada y ha empezado a carburar hasta sin Fellaini, Pienaar, ni Yakubu (que no han jugado hoy en Upton Park) y el West Ham comenzó muy bien la temporada, pero se empieza a desmoronar a una velocidad que da miedo y además pierde por lesión a Matthew Upson y a Matty Etherington.

Lo genial es que durante la primera hora de partido (hasta el gol de Jack Collison, tras dejada espectacular de Scott Parker pero también con media salida de Tim Howard) los hammers han dominado y sobre todo en la primera parte ha habido ocasiones. La mejor, un disparo de Freddie Sears al larguero tras jugada escandálosa de Bellamy que se ha ido de Yobo como ha querido. Y en los últimos diez minutos de partido, el despelote: Saha haciendo de extremo se saca un centro de la chistera y Jolean Lescott (central) sólo en el área pequeña cabecea como mandan los cánones.

Dos minutos después Saha le pega “mordida” tras pase de Victor Anichebe y el balón entra llorando ante un impotente Green, y para terminar el cachondeo, la defensa no puede sacar el balón ni de su campo y el delantero francés ex del Fulham y el Manchester United si que en este caso se saca un señor disparo a media altura a la izquierda de Green para consumar la derrota. MUY mala pinta tiene el enfermo, y aunque ya cualquier equipo parece el Milán, el sábado viene el Portsmouth de Tony Adams que hoy ha ganado al Sunderland de Roy Keane en el Stadium of Light por 1 a 2 tras remontar un gol de Cissé. A rezar.