Quiniela Champions (I)

A ver si acierto más que hace dos semanas. Alla van mis pronósticos de hoy martes:

Villarreal – Celtic FC  1 (Mucha hermandad y mucha gaita, pero los castellonenses son muy superiores)
AB Aalborg – Manchester United  2 (lo mismo que el otro partido, aunque los daneses pueden asustar en su campo y arañar algún punto si los pupilos de Ferguson se confian)
Fiorentina – Steaua Bucarest  1 (la Fiore está en racha y Gilardino -con Mutu al lado- en estado de gracia. Además el Steaua viaja sin Radoi)
FC Bayern Munich – Olympique Lyon  1X (me dan mejores sensaciones los locales, aunque el trío Fred-Benzema-Gouvou da miedo a primera vista)
Arsenal – Oporto  1 (partido con mucho riesgo para los gunners, ya que querrán resarcirse de la derrota ante el Hull, pero la delantera de los portugueses, con Lisandro López a la cabeza, puede sorprender)
Fenerbahce – Dinamo Kiev  1 (dice la prensa turca que si no se gana, Aragonés se irá, así que victoria local)
Zenit – Real Madrid  1X (hora intempestiva, mucho frío y un equipo ruso con calidad…mala pinta)
BATE Borisov – Juventus  2 (primer partido de Champions en suelo bielorruso, aunque la vecchia signora debe afianzar la victoria de la primera jornada)

Tristán a prueba

Me he quedado a cuadros. El gran Diego Tristán, el terror de las discotecas (32 años y sin equipo tras abandonar el Livorno) está a prueba en Londres según publica Sky Sports. El trial es algo bastante común en las Islas y en general en la mentalidad anglosajona, es decir, te prueban unos dias y se decide si te mereces un contrato para el futuro. Aún así el papelón para un delantero ahora que llegue al West Ham es majo porque se trata de hacer banquillo tras la lesión en el tobillo de Ashton y la incertidumbre que siempre sigue a Bellamy.

No sé si el delantero andaluz estará a la altura en las pruebas que le exija el cuerpo técnico dirigido por Zola (desde luego parece una apuesta arriesgada) pero también es verdad que en la Premier se valora mucho el prestigio que hayas tenido en tu carrera (aunque en el momento actual estés acabado, como cuando llegó Hierro al Bolton) y en definitiva Tristán ha jugado Champions League con el Deportivo de La Coruña y ha marcado muchos goles en su carrera. Veremos que sucede en los próximos días.

Ah, y que tenga toda la suerte del mundo.

Fulham 1 – West Ham United 2

Victoria en Craven Cottage en un partido claramente marcado por la expulsión del flamante fichaje de este año para los cottagers, el ex delantero de Crystal Palace y Everton, Andy Johnson, tras sendas entradas al tobillo derecho de Ilunga (en esta ya le podrían haber expulsado aunque ni siquiera vio al defensa del West Ham) y a Lucas Neill antes del final de la primera parte. Los goles del West Ham también antes del descanso en un intervalo de 5 minutos obra de Carlton Cole (redimiendo el incidente del otro dia) y de Matty Etherington. Por cierto, también en el primer tiempo recadito de Paul Konchesky a Etherington (ex compañeros) con las dos piernas en plancha y casi al final Hangeland le ha dado una patada en la rodilla a Behrami.

En fin, feos gestos aparte, al comienzo de la segunda parte el ex mediocentro del Liverpool, Danny Murphy, ha acortado distancias para los locales gracias a un penalti, pero todo ha quedado ahí. Noticia: Craig Bellamy ha jugado sustituyendo a Di Michele a falta de un cuarto de hora, y no ha jugado mal, de hecho le ha dado un pase de gol a Behrami que el suizo-kosovar ha desaprovechado. Aunque el Fulham ha errado sus ocasiones, en especial Jimmy Bullard en la recta final, también el West Ham ha podido sentenciar con superioridad numérica.

Que siga la racha de Zola: 2 partidos, 6 puntos. Así da gusto. El sábado que viene se puede continuar la racha en Upton Park ya que viene el Bolton de Gary Megson que hoy ha plantado un autobús brutal en Old Trafford y aunque casi se adelanta antes del descanso, un penalti de Cristiano Petardo y un gol de Rooney tras dejada del de Madeira han puesto las cosas en su sitio.

Sorteo 4ª ronda Carling Cup

Ya están sorteados los emparejamientos para la siguiente ronda de Carling Cup a jugar la semana del 10 de noviembre:

Sunderland-Blackburn Rovers
Arsenal-Wigan Athletic
Chelsea-Burnley
Swansea City-Watford
Manchester United-Queens Park Rangers
Stoke City-Rotherham United
Brighton & Hove Albion o Derby County-Leeds United
Tottenham Hotspur-Liverpool

Carlton Cole arrestado

Si faltaban pocas noticias en el seno del West Ham United tras la decisión de la comisión independiente que le obliga a indemnizar al Sheffield United (y que tras recurrir a la FA, el presidente de ésta Lord Triesman, en un ejercicio abrumador de independencia haya criticado públicamente al West Ham), no se le ocurre otra cosa al ex delantero del Chelsea que pasearse con un Audi Q7 (valorado en unos 80.000 €) a las 4 y media de la madrugada del martes por la zona de Westminster Bridge bebido, con un exceso notable de velocidad y 0,8 de alcohol en sangre y claro la policia le ha pillado con el carrito de los helados (y un pedo notable), así que a comisaría.

Se sometió voluntariamente a análisis de sangre y de ADN, pero lo más grave es asumir que desde ya es un criminal con antecedentes por cuanto se le han tomado huellas dactilares y se le retuvo en el calabozo durante varias horas. No voy a entrar en el asunto del drink driving y la senda de autodestrucción de gente como Gascoigne pero la sociedad en general y la británica en especial tienen un problema agudo con el alcohol, aunque ya digo es un debate que nos llevaría horas. Si no, que se lo digan a los que han sufrido la ira de Joey Barton en un McDonald´s de Liverpool o a Paul Le Guen, que tuvo su encontronazo más fuerte con el vestuario del Rangers tras prohibir las pintas de después de los partidos.

Y lo que más me duele es la estrechez mental del jugador (¿profesional?), delantero de talante inagotable y futurible de la selección inglesa. Que pena, precisamente cuando los deportistas debiesen de dar ejemplo.

¿Mudanza tras la Olimpiadas de 2012?

Dejo el link del artículo del responsable de BBC Sports, Mihir Bose, quién afirma que tanto West Ham United como Tottenham son claros pretendientes del nuevo estadio olímpico londinense en Stratford tras los Juegos Olímpicos de 2012. De hecho parece que el West Ham entablará conversaciones con el Gobierno ya mismo en octubre, ya que la intención pública del Ministro británico de Deportes, Richard Caborn, es que desea darle utilidad al complejo deportivo, razón por la cual prácticamente todos los clubes londinenses han sido sondeados.

Veremos que sucede en estos años. Desde luego que haya una pista de atletismo en medio resta bastante ambiente al estadio por la distancia, aunque en el Ernst Happel de Viena (donde estuve en directo cuando nos pulimos a los italianos) esto no pasaba y las pistas estaban tapadas con moquetas. Además hay casos en los que no hay pista circundante y el ambiente no está tan volcado como se pretendía, tal y como le ha sucedido al Arsenal con el Emirates Stadium.

Se acabó la Carling

Pues hasta aqui hemos llegado. Tras ganar con más pena que gloria al Macclesfield, ayer un gol de Hayden Mullins en propia nos echó de la 4ª ronda de Carling Cup en Vicarage Road ante el Watford. Bastantes neófitos en la alineación, comenzando por Jan Lastuvka que reemplazó a Robert Green en la portería y el lateral izquierdo (ese páramo, tras la venta de George McCartney) que fue para el uruguayo Walter López. Tanto el guardameta checo como el ex de River fueron de lo mejor según Zola (el portero la pifió en el gol pero hizo antes un paradón) junto a la futura estrella hammer, el delantero Freddie Sears (18 añitos) que como muestra la foto no pudo ocultar su decepción, como la de todos los que seguimos a este club.

El sábado habrá que resarcirse y además aún más cerca que Watford, en el suroeste de Londres, en Craven Cottage, hogar del Fulham (que perdió a falta de 2 minutos también ayer en Carling Cup), y donde entre otros nos esperan tanto Bobby Zamora como John Paintsil. Eso sí estoy convencido que habrá miles de fans allí. Esperemos a enero a hacer un buen papel en FA Cup.

Resto de partidos:

Arsenal 6-0 Sheffield United (que pena me dan los blades. Por cierto hat-trick del ex-osasunista Vela)
Burnley 1-0 Fulham
Leeds United 3-2 Hartlepool (bien por el Leeds que iba 1 a 2 y venció en el descuento)
Liverpool 2-1 Crewe Alexandra (Lucas Leiva salvó los muebles)
Manchester United 3-1 Middlesbrough (entrada asesina de Pogatetz a la tibia)
Rotherham 3-1 Southampton
Stoke City 2-2 Reading (Stoke en penaltis. Se confirma el gran comienzo de temporada de los potters)
Sunderland 2-2 Northampton (Sunderland en penaltis)
Swansea 1-0 Cardiff City (Roberto Martínez, de 10 en el derby galés)

¿Y ahora qué?

Pues resulta que una comisión de arbitraje de la FA le ha dado la razón al Sheffield United en su disputa sobre el fichaje de Carlos Tévez por el West Ham United y su descenso a Championship al final de la temporada 2006/2007 tras un golazo precisamente del Apache en Old Trafford en la última jornada de Premiership. La reclamación por daños y perjuicios es de unos 30 millones de libras (unos 50 millones de €) en concepto de compensación.

Recordemos: Tévez y Mascherano llegan a Upton Park en el verano de 2006 procedente del Corinthians brasileño de la mano de MSI (Media Sports Investment), dirigida por el iraní Kia Joorabchian (hijo del magnate Mohammed Joorabchian y que como tantos otros tuvo que poner los pies en polvorosa tras la caida del Sha de Persia), y que entre otras actividades hizo una intentona de adquisición del propio club. Pero el problema es que la FA impide que los derechos federativos pertenezcan a un 3º (como era el caso de Tévez con Joorabchian) y además el West Ham no lo comunica a la FA. Como al final el descenso está latente entre ambos equipos, los blades denuncian la situación para intentar descontar en los despachos unos puntillos que vendrían como la gloria ya que descendería a los hammers y hubiese permitido ver fútbol de Premier League en Bramall Lane. Pero todo quedó en una multa (bueno, multón) de 5,5 millones de libras (unos 8 millones de €).

Hasta hoy. En principio el proceso legal sigue su curso (Tévez está cedido en el Manchester United por dos temporadas con una opción de compra de 45 millones de €) aunque desde luego la decisión arbitral inclina por ahora la balanza del lado del equipo del norte de Inglaterra. Veremos que sucede. Ah, por cierto, esta noche (20:45h) Carling Cup en el extrarradio de Londres contra el Watford.

Gran duelo en Londres y protagonistas en Escocia

Vaya partidazo en Stamford Bridge entre Chelsea y Manchester United, aunque tengo que dar gracias a la TDT porque lo he visto en Teledeporte. Casualmente partido con lesionados, incluso antes de dar el pitido inicial ya que Deco se ha lesionado en el calentamiento y ha jugado Ballack. Poco después Carvalho ha tenido que retirarse y a mitad del primer tiempo Van der Sar también se ha lesionado en la pierna derecha así que hemos visto una imagen un tanto retro: un defensa (Rio Ferdinand) sacando de puerta.

Arranque muy bueno de los red devils que barruntaban el gol y al final el coreano Park Ji-Sung ha aprovechado un rechace de Cech a tiro de Berbatov tras una jugada de tiralineas del United. Muy bien los de Ferguson sin Tévez ni Cristiano Petardo en el once y con el norirlandés Jonny Evans de pareja central con Ferdinand (Wes Brown contentísimo, según dicen). Precisamente el que no me ha gustado es Berbatov. No sé si aún está algo descolocado tras su tardio fichaje pero sigue en esa aparente ausencia errática e indolencia de la que tanto le acusan sus detractores y hoy no ha tenido una gran actuación. Al final, arreón del Chelsea y en un libre indirecto el costamarfileño Salomon Kalou cabecea a la red del polaco Tomasz Kuszczak tras empujar ligeramente a Ferdinand. Por cierto Anelka ha fallado una sólo….para empujarla……y le ha pasado entre las piernas.

Y en la SPL escocesa doble protagonismo con sello made in Spain. Por un lado, el toledano Francisco Sandaza, ex del Toledo y Valencia Mestalla, le ha dado los tres puntos al Dundee United en su visita a Aberdeen, anotando el único tanto del partido para los tangerines tras convertir un penalti. Y de Pittodrie a Ibrox Park, ya que Nacho Novo ha marcado el 2º gol de Rangers contra el Motherwell, a la postre decisivo ya que los gers han acabado pidiendo la hora (2-1).

Di Michele se presenta a lo grande

Bueno, y Zola también.

Creo que David Di Michele estaba algo ansioso después de fallar alguna ocasión clara el sábado pasado (en especial una en que se quedo sólo frente a Scott Carson) así que la motivación sobraba. Además primer choque oficial de Gianfranco Zola en Upton Park, y enfrente un gigante herido, el Newcastle de Owen y cia. que se encuentra en plena crisis institucional con Mike Ashley (presidente) y Dennis Wise en el punto de mira de los hinchas de los magpies.

Pues tarde excepcional, victoria por 3 a 1 al Newcastle (2 de Di Michele y el otro que se lo ha dado en bandeja a Matty Etherington), y soberbio sobretodo el primer gol (no llevaban ni 10 minutos) regateando a quien le salía por delante para batir a Given con la zurda. 100% de efectividad en casa donde Wigan, Blackburn y Newcastle han recibido sendas derrotas y se han anotado 9 goles. Si se logra remontar el vuelo fuera del Boleyn Ground puede ser un gran año….y ojo Ashton y Bellamy cuando se recuperen, que hay competencia arriba para dar y tomar.

Que siga la racha el martes, en 3ª ronda de Carling Cup contra el Watford en Vicarage Road, que por esta via también se puede llegar a plaza europea.

Ashton lesionado

Eramos pocos y parió la abuela. Dean Ashton se lesiona en la primera semana completa bajo mando de Zola y Steve Clarke. Según sus declaraciones en The Sun tiene un esguince de tobillo del entrenamiento del lunes, por lo que un mesecito en la enfermería. Así que se supone que el sábado frente al Newcastle a Carlton Cole le acompañara ya de titular David De Michele….o apostar por Fred Sears, que tampoco pasaría nada. Veremos que sucede, pero ya empezamos bien el año con Bellamy y Deano en el dique seco.

Lyon y Arsenal sobre la bocina

Alguna sorpresa y alguna decepción en la segunda tanda de partidos de Champions donde el Olympique de Lyon y el Arsenal empataron en el último momento partidos muy cuesta arriba, sobre todo a los campeones de liga franceses. Los resultados fueron:

Manchester United 0-0 Villarreal CF 
Celtic FC 0-0 AAB Aalborg 
Olympique Lyon 2-2 Fiorentina 
Steaua Bucarest 0-1 FC Bayern 
Oporto 3-1 Fenerbahce 
Dinamo Kiev 1-1 Arsenal 
Real Madrid 2-0 BATE Borisov 
Juventus 1-0 Zenit 

Quizá lo que más me sorprenda sea el empate del Arsenal, aunque las crónicas cuentan que erró varias ocasiones claras. Como en otros muchos partidos, al final el francés William Gallas resolvió el entuerto. Parece claro que Luis Aragonés tampoco ha dado con la tecla para arrancar un equipo como el Fenerbahce que ya sufrió mucho en la previa ante el Partizan y que no ha comenzado bien ni en liga ni en Champions. El Bayern retomó con ganas (tras un año de ausencia) la senda de la máxima competición continental con un tempranero cabezazo de Van Buyten a centro de Schweinsteiger tras saque de falta. Y como no, Del Piero, eterno Del Piero, que ventiló el partido conta un Zenit que no jugó mal y que tuvo sus ocasiones, con un golazo de falta marca de la casa. 

En cuanto a los españoles, el Madrid solventó las cosas sin más ante un voluntarioso BATE Borisov que ya cumplió con meterse en esta fase de grupos. Quizá sólo un reproche al segundo tanto: que Van Nistelrooy hubiese dejado en paz el balón y así Raúl habría anotado el primer gol (aunque al ser rebote lo hubieran anotado en propia, pero bueno). El Villarreal repitió el resultado de la última visita a Old Trafford y empató a cero en un choque con dos postes: un taconazo de Guille Franco y un cabezazo del norirlandés Jonny Evans a pase de (ya era hora) Cristiano Petardo. En este grupo el Celtic, que ya lo tiene complicado de por sí, no supo vencer al ordenado Aalborg, falló un penalti y aunque ahora todos tienen un punto parece evidente que ingleses y castellonenses pasaran a octavos.

Quiniela Champions (II)

A ver si acierto más que ayer. Por cierto que la ha palmado el delegado UEFA para el partido del Bernabéu. Se confirma desde fuentes madridistas que Ramón Calderón no es gafe…

Manchester United – Villarreal CF  X (igualdad máxima)
Celtic FC – AAB Aalborg  1  (Parkhead siempre da un plus a los bhoys)
Olympique Lyon – Fiorentina  1 (Fred, Benzema, Juninho y cia. me imponen más que Gilardino y Mutu)
Steaua Bucarest – FC Bayern  2 (Saldran con ganas los muniqueses tras un año en UEFA Cup, digo yo)
Oporto – Fenerbahce  X2 (Güiza power + brasileños + Luis Aragonés)
Dinamo Kiev – Arsenal  2  (si no hay cosas raras tipo cansancio por el viaje, debe ser victoria clara gunner)
Real Madrid – BATE Borisov  1  (los bielorrusos daran guerra, ya veréis)
Juventus – Zenit  X2 (Me da a mi que Pogrebnyak y Arshavin la arman)

El Cluj se presenta en sociedad

Chelsea FC 4-0 Girondins 
AS Roma 1-2 CFR Cluj 
Werder Bremen 0-0 Anorthosis Famagusta 
Panathinaikos 0-2 FC Internazionale 
FC Barcelona 3-1 Sporting Clube 
FC Basel 1-2 Shaktar Donetsk 
Olympique Marseille 1-2 Liverpool FC  
PSV Eindhoven 0-3 Atlético de Madrid 

Comienzo de temporada desastroso de la Roma: tras caer goleado en la Serie A el fin de semana, la escuadra de Spalletti cayó en el Olímpico de Roma ante el campeón rumano por 1 a 2. Nunca me han gustado los titulares que subrayan el patinazo del grande y minimizan o incluso ignoran el gran mérito del modesto. Así que olé por el CFR Cluj y me alegro por ellos, ya que el grupo se abre considerablemente aunque en condiciones normales el Chelsea y los romanistas debieran pasar adelante. Por cierto, los de Scolari a lo suyo, en plan rodillo (4-0) ante el Girondins, donde entre otras cosas se vio como un diminuto Joe Cole cabeceaba el 2 a 0 a saque de esquina entre tios que le sacaban una cabeza.

No voy a entrar en crónicas de los partidos, ya que para eso los medios generalistas tienen infinidad de medios, aunque si que me quedo con las sensaciones. Olé también por el Anorthosis, que tras desbancar al Olympiakos de Valverde, arrancó un punto de Bremen, y me alegro por Adriano, que anotó el segundo para el Inter. Una de las tareas más importantes como psicólogo de Mourinho puede ser recuperar para el fútbol de élite a este auténtico killer del área.

Se cumplen mis pronósticos en cuanto a Barça y Shaktar: son superiores en el grupo (vaya golazo de Fernandinho de libre directo) y creo que pasaran los dos, aunque mucho tienen que cambiar los blaugranas si no quieren tener problemas en octavos. No entiendo las críticas a Messi. Como sigan así, que luego los aficionados del Barça no se echen las manos a la cabeza si Messi se va a otro sitio. Y curiosamente el grupo que parecía más complicado puede encarrilarse en 15 días cuando el Atlético reciba al Marsella y el Liverpool al PSV Eindhoven, y donde destaco el gran comienzo del Atleti y la remontada de los reds en el Velodrome (vaya parábola y vaya golazo de Gerrard, dios mio).

Quiniela Champions (I)

A ver cuantos acierto (con riesgo, eh? y eso que el Atleti y el Inter me huelen mal):

Chelsea FC - Girondins  1
AS Roma – CFR Cluj  1
Werder Bremen – Anorthosis Famagusta  1
Panathinaikos – FC Internazionale  X2
FC Barcelona – Sporting Clube  1
FC Basel – Shaktar Donetsk  X2
Olympique Marseille – Liverpool FC  X2
PSV Eindhoven – Atlético de Madrid  X2